Великое соединение Юпитера и Сатурна будет продолжаться с 16 часов 20 минут до 18 часов 20 минут. Планеты в это время разделяет всего шесть угловых минут (около 1/5 части лунного диска), поэтому они видны как яркая двойная звезда.

Директор Астрономической обсерватории им. В.П.Энгельгардта Казанского федерального университета, профессор Института физики КФУ Юрий Нефедьев объяснил, почему астрономическое явление называют «яркая звезда солнцестояния»:

«Сегодня, 21 декабря, -  день зимнего солнцестояния, самый "темный" день в году. Закат Солнца был в 15 часов 12 минут, а рассвет наступит только в 8 часов 12 минут 22 декабря. Если небо прояснится (сейчас оно затянуто облаками), то видеть соединение двух планет, которые будут видны как яркая двойная звезда, можно будет вплоть до рассвета».

Как рассказал ученый, соединение - это одна из основных конфигураций планет, которая зависит от взаимного положения Солнца, Земли и планеты. Соединением планет называют момент их визуального сближения на небесной сфере, когда они находятся близко к линии «Солнце – Земля - планета», причем реальное расстояние между планетами может быть огромным.

«Если сегодня великое сближение Юпитера и Сатурна увидеть не удастся, то переживать не стоит. Планеты будут находиться рядом еще около недели. Когда небо прояснится, то они будут хорошо видны невооруженным глазом. Те, у кого есть самый простой телескоп, смогут увидеть кольца Сатурна, который  будет находиться севернее Юпитера», - рассказал профессор КФУ.

В последний раз великое сближение Юпитера и Сатурна происходило  4 марта 1226 года.