30 июня – Международный день астероида. Эта дата выбрана неслучайно. В 1908 году в этот день в Центральной Сибири случилось событие, вошедшее в историю под названием «падение Тунгусского метеорита».

Примерно в 7 утра 116 лет назад над рекой Подкаменная Тунгуска было замечено яркое небесное тело, которое стремительно падало, оставляя за собой плотный пылевой след. Очевидцы слышали грохот, похожий на раскаты грома. После этого прозвучал сверхмощный взрыв.

Ученым до сих пор неясно, что именно это было, утверждает директор Астрономической обсерватории им. В.П. Энгельгардта Казанского университета, профессор кафедры астрономии и космической геодезии Института физики КФУ Юрий Нефедьев. Дело в том, что никаких свидетельств того, что метеорит действительно упал на нашу планету, не найдено. Поваленные деревья в районе катастрофы не могут быть веским доказательством.

«Почему, кроме разрушений, Тунгусский метеорит не оставил после себя никаких следов? – задается вопросом Юрий Анатольевич. – Есть версия, что взрыв в атмосфере мог произойти в результате опытов Тесла с атмосферным электричеством».

По словам Нефедьева, большинство ученых все же сходятся во мнении, что в атмосфере нашей планеты взорвался космический объект естественного происхождения.

«Многие, в том числе астрономы Казанского университета, считают, что это был Тунгусский метеорит, но к сожалению никаких подтверждений этого до сих пор не найдено. Мы пытались определить генетические связи Тунгусского метеорита с существующими метеорными потоками, но достоверно их не обнаружили», – отметил он.

На Землю так же, как и на другие планеты, постоянно падают космические тела.  

«На сегодняшний день на поверхности нашей планеты насчитывается не менее 130 кратеров разного возраста диаметром до 250 километров, – говорит ученый. – Знаменитый метеоритный кратер в США имеет диаметр 1200 метров. Его глубина 175 метров. Кратер образовался при падении железного астероида диаметром 60 метров около 50 тысяч лет назад. Все больше подтверждений сегодня находит гипотеза о том, что внезапное вымирание динозавров произошло в результате столкновения Земли с огромным астероидом. Кратер диаметром до 180 километров и возрастом около 65 миллионов найден недалеко от полуострова Юкатан в Мексике. Содержание иридия в нем в сотни раз превышает концентрацию, обнаруженную в других геологических породах нашей планеты. Известно, что иридий в больших количествах содержится именно в метеороидах».

Астероидная опасность – одна из глобальных угроз человечеству.  Ученые стремятся к тому, чтобы научиться эту опасность предсказывать и устранять.

«К сожалению, на сегодняшний день технических средств борьбы с космическими объектами нет. То есть ученые могут только констатировать факт, что на Землю летит такой объект, но как избежать столкновения с ним, пока никто не знает. Необходимые технологии человечество еще не разработало. Тем не менее, существует масса теоретических предложений. Так, например, предлагается разместить рядом с астероидом искусственный спутник, который своим притяжением отклонит его от естественной орбиты», – проинформировал Ю. Нефедьев.

Потенциально опасных астероидов, которые пересекают орбиту Земли, обнаружены десятки тысяч. Нужно проводить их исследования и разрабатывать технические средства, которые помогут бороться с этой угрозой, считает директор обсерватории. Такими работами занимается его научная группа. Так, например, в прошлом году ассистент кафедры астрономии и космической геодезии Мария Сергиенко защитила кандидатскую диссертацию в Институте астрономии РАН на тему «Создание системы генетических связей метеорных потоков и их родительских тел с использованием синтетического метода».