Улитки – это брюхоногие моллюски с наружной раковиной, всего в мире насчитывается более сотни тысяч представителей данного класса животных. В косметической промышленности и медицине широко используется муцин, выделяемый улитками. Часто он встречается в составе тканевых масок для лица, кремов и лосьонов, патчей для глаз и других продуктов. Интересные факты о нем и самих вышеупомянутых моллюсках раскрыл заведующий отделом беспозвоночных Зоологического музея и гербария им. Э.А. Эверсмана Андрей Беспятых.

«Муцин – достаточно распространенный в царстве животных секрет. Его вырабатывают в том числе и клетки слизистого эпителия человека, носоглотка, мочеполовая система, пищеварительный тракт. Это не что иное, как слизь, она главным образом выполняет защитные функции, укрывая поверхность слизистых эпителиев от механических воздействий, твердых частиц пищи, которые могли бы поцарапать глотку, пищевод, стенки кишечника, защищая от патогенных бактерий и так далее. Животные, разумеется, не исключение», – ввел в курс зоолог.

Он добавил, что некоторые из них вырабатывают гораздо большее количество муцина, например минога (водное позвоночное животное класса круглоротых с длинным голым змеевидным телом), она в случае стресса превращает воду вокруг себя в слизистый кокон, необходимый для защиты от хищника.

Андрей Беспятых раскрыл состав данного секрета:

«Он состоит из гликопротеинов – это белки, куда включены длинные цепочки углеводов, что и формирует соответствующие свойства. Известны своим муцином в первую очередь брюхоногие моллюски, у них слизь на поверхности их мягкого тела выполняет те же самые функции защиты от повреждений и бактерий. А у некоторых, например у голых слизней, не имеющих защитной раковины, муцин часто содержит еще и ядовитые компоненты для самообороны».

В настоящее время, как сообщил Центру медиакоммуникаций КФУ эксперт, по теме улиточного муцина активно ведутся исследования. Открытым остается вопрос применения данного продукта в целебных целях. У некоторых видов животных он может быть токсичным, ядовитым.

«Практическое использование этого секрета сопряжено с возможностью его комфортного получения, что связано с традиционно выращиваемыми видами – это несколько разновидностей виноградных улиток», – отметил завотделом.

По мнению А. Беспятых, эффект от муцина в косметике есть, поэтому его применение в профессиональных целях оправдано, однако тема требует продолжения исследований.

«Не стоит забывать, что муцин – раствор белков, которые нередко являются аллергенами. И необдуманное использование таких муциносодержащих средств может привести к прямо противоположному эффекту, – предупредил зоолог Казанского университета. – Более простая альтернатива секрету – глицерин».

Как и большинство моллюсков, живут улитки недолго. Продолжительность жизни виноградных, например, составляет около 3-4 лет. По словам эксперта музея, максимальный возраст зависит от качества условий, в которых обитает животное.

На фото Андрей Беспятых демонстрирует улиток рода Архахатина.

«Это очень интересные тропические улитки, они, конечно, удивительны своими размерами, а еще откладывают огромные для своих размеров яйца, покрытые, как у курицы, известковой скорлупой, и из этих яиц вылупляются маленькие улиточки с раковиной, которые сразу отправляются на поиски вкусного салата, – рассказал заведующий отделом беспозвоночных. – Улитки питаются растительной пищей, и у них есть свои предпочтения – очень любят салат, также едят огурцы, кабачки, морковь. Конечно, в рационе должен присутствовать кальций. Они очень активно строят раковину, и если испытывают дефицит кальция, то раковина становится тонкой, и моллюски начинают плохо себя чувствовать».

Специалист отметил еще одно важное и эффективное применение улиток, но уже в обезболивающих целях.

«Препарат был получен в результате изучения яда моллюсков-конусов, смертельно ядовитых для человека. На основе данного яда было разработано уникальное обезболивающее средство, которое на несколько порядков эффективнее других аналогов. Спектр поисков каких-то интересных решений, связанных с проблемами человека, я думаю, безграничен», – подытожил зоолог КФУ.

Ранее ученые объяснили, в чем польза пчел.