Южная часть полуострова Камчатка сдвинулась примерно на 2 метра на юго-восток в результате произошедшего летом мощного землетрясения, афтершоки (повторные подземные толчки) которого ученые фиксируют до сих пор. И это далеко не единственный пример того, как тектонические процессы меняют очертания континентов. О «путешествующих» частях суши рассказал проректор по направлениям нефтегазовых технологий, природопользования и наук о Земле Казанского федерального университета, геофизик Данис Нургалиев.

Облик нашей планеты, возраст которой 4,5 миллиарда лет, постоянно меняется. Как она выглядела «в детстве», ученые доподлинно не знают, но они с большой вероятностью могут сказать, какие преобразования происходили на Земле сотни миллионов лет назад.

Около 300 миллионов лет назад все материки были объединены в суперконтинент Пангею, который с течением времени раскололся на Лавразию и Гондвану, а те в свою очередь – на более мелкие, сообщил Данис Нургалиев.

От Гондваны отделились Южная Америка, Африка, Антарктида и Австралия.

«220 миллионов лет назад Южная Америка откололась от Африки. Об этом свидетельствует сходство очертаний береговых линий. Тогда образовался Атлантический океан. В океане нет осадков древнее 220 миллионов лет, потому что его раньше просто не существовало», – пояснил ученый.

Он отметил, что на протяжении всей истории Земли участки суши много раз то сталкивались, то расходились, в результате чего менялись очертания материков.

«Сначала было много маленьких континентов, потом они слились, а потом снова "разъехались". Один процесс "сбора и разбора" континентов происходит примерно за 200 миллионов лет, – рассказал Д. Нургалиев. – Сейчас Атлантика, например, "разъезжается", а в Тихом океане, наоборот, части суши "съезжаются"».

Разлом континента начинается с трещины, образующейся в результате происходящих в глубине Земли процессов, сказал геофизик.

«Мантия Земли работает, как тепловая машина, то есть на границе ядра и мантии выделяется энергия, тепло. Это тепло вместе с мантийным веществом поднимается и распирает земную кору. В ней появляются трещины. Такие глубинные процессы происходили на нашей планете всегда», – пояснил геофизик.

Одна из гигантских трещин, длиной более 60 километров, пролегает с северо-востока на юг Африки. Она формируется на стыке трех движущихся литосферных плит – Африканской, Сомалийской и Аравийской. Трещина появилась после мощного извержения вулкана Даббаху в 2005 году, тогда земля за несколько дней разошлась на 6 метров. С тех пор она растет со скоростью 2–3 сантиметра в год.

«Через 3–5 миллионов лет часть Африканского континента отделится. На месте разлома образуется либо система крупных озер, либо залив, либо море», – заверил проректор КФУ.

Он добавил, что озеро Байкал, возраст которого 20 миллионов лет, а глубина достигает 1,5 км, образовалось из-за подобной трещины, как и Хубсугул – крупнейшее пресноводное озеро Монголии.

«Движущая Аравийская плита давит на Восточно-Европейскую платформу, на которой расположена Казань, благодаря чему столица Татарстана "едет" со скоростью более 3 сантиметров в год на северо-восток. За 100 лет мы переместимся на 3 метра, а за миллионы – на сотни километров. Вот так происходят геологические процессы», – резюмировал Д. Нургалиев.  

Он также сообщил, что инструментом исследования движений континентов является палеомагнетизм. Палеомагнитные данные позволяют реконструировать положение того или иного континента в геологическом прошлом, а также определить, где находились геомагнитные полюса и какой была траектория их движения.

Все дело в том, что магнитные минералы в горных породах фиксируют направление и напряженность магнитного поля Земли во время их формирования. Благодаря этому ученые знают, каким было геомагнитное поле в прошлом, как оно менялось и как располагались тектонические плиты.

При частичной или полной перепечатке материала, а также цитировании необходимо ссылаться на пресс-службу КФУ.