Директор Астрономической обсерватории им. В.П. Энгельгардта, профессор кафедры астрономии и космической геодезии Института физики Казанского федерального университета Юрий Нефедьев объяснил, что такое зимнее солнцестояние и почему оно есть на Марсе, а на Луне его нет.  

Солнцестояние называется так, заметил ученый, потому что во время этого явления высота полуденного Солнца над горизонтом несколько дней почти не изменяется, оно как бы стоит на месте.

«Земля движется вокруг Солнца со скорость примерно 30 километров в секунду, из-за этого нам кажется, что Солнце описывает в течение года по небесной сфере большой круг, он называется эклиптикой, – рассказывает профессор Нефедьев. – На эклиптике существует 4 основных точки: весеннего и осеннего равноденствия, летнего и зимнего солнцестояния, причем в период солнцестояния длина ночи и дня в течение нескольких суток практически не меняется».

Во время зимнего солнцестояния Солнце находится на минимальной высоте над горизонтом, а во время летнего – на максимальной, уточнил он.

«День зимнего солнцестояния (в 2023 году это 22 декабря) – самый короткий в году, а ночь – самая длинная. Если говорить о дне летнего солнцестояния, то тут все с точностью до наоборот», – сообщил Юрий Анатольевич.

После зимнего солнцестояния, отметил он, происходит очень постепенное увеличение продолжительности дня и сокращение ночи, которое мы сможем заметить только после 10 января.

Как сообщил ученый, на Земле есть места, в которых не бывает зимнего и летнего солнцестояния.

«Нет солнцестояния на экваторе. Его географическая широта – 0 градусов. Продолжительность дня и ночи там всегда равны, как у нас в дни весеннего и летнего равноденствия, – проинформировал директор Астрономической обсерватории КФУ. – Кроме того, на полюсах Земли не бывает самой длинной и самой короткой ночи. На Северном полюсе, как известно, полгода длится полярная ночь, и полгода – полярный день. Солнце в полярную ночь уходит за горизонт максимум на 23 градуса 27 минут (наклон плоскости эклиптики к плоскости экватора), и солнечные лучи, преломляясь в земной атмосфере, все равно достигают Северного полюса, поэтому там полярная ночь – это не ночь, а сумерки».

Астроном добавил, что на Луне такие эффекты, как солнцестояние и равноденствие, не наблюдаются, из-за того что ее ось направлена под очень маленьким углом к плоскости ее орбиты. Зато на Марсе, наклон оси вращения которого почти такой же, как у Земли, наблюдается смена времен года близкая к земным, а это значит, там есть зимнее и летнее солнцестояние и весеннее и летнее равноденствие. Именно эти четыре астрономических события указывают на смену астрономических времен года.