Вероятность того, что открытый 27 декабря минувшего года в чилийской обсерватории ATLAS астероид 2024 YR4 может столкнуться с Землей в 2032 году, существует, сообщил научный руководитель Астрономической обсерватории им. В.П. Энгельгардта, профессор кафедры астрономии и космической геодезии Института физики Казанского федерального университета Юрий Нефедьев.

«Поскольку орбита астероида пока определена неточно, то сказать достоверно, насколько велика угроза катастрофы, нельзя. Но она, по предварительным расчетам, не является нулевой, – уточнил ученый. – Хочу отметить, что есть масса потенциально опасных околоземных (пересекающих орбиту Земли) астероидов, которые имеют диаметр от нескольких метров до нескольких километров. Любой из них в результате влияния различных факторов может изменить свою орбиту и упасть на Землю. Кроме того, надо понимать, что далеко не обо всех малых телах, которые могут угрожать нашей планете, мы знаем».

Диаметр астероида 2024 YR4 составляет порядка 70 метров, его масса – примерно 230 тысяч тонн. Ссылаясь на ученых, различные СМИ сообщают, что если катастрофа произойдет, то наиболее вероятно, что астероид упадет в районе Центральной Африки или Атлантического океана. Падение в океан спровоцирует цунами.

«Мы не знаем состав астероида, а потому не можем прогнозировать масштаб разрушений, – говорит профессор КФУ. – Если он железокаменный, то при столкновении с Землей будет один эффект, а если состоит из пористых элементов типа льда, то совершенно другой: астероид может, к примеру, взорваться в атмосфере, как Челябинский метеорит».

Предотвратить столкновение космических тел с Землей человечество пока не в состоянии, уверен Юрий Нефедьев, хотя ученые постоянно ищут способы, как это сделать.

«Предлагается, например, "повесить" рядом с астероидом искусственный спутник, который своим притяжением отодвинет орбиту астероида от пересечения с Землей. Еще один способ изменить траекторию астероида – разместить на нем аналог реактивного двигателя. Идея взорвать малое космическое тело сегодня считается нецелесообразной, так как образовавшиеся осколки способны нанести Земле больший вред, чем просто его падение», – перечислил астроном.

Ранее ученый рассказал о магнитной буре, которая накрыла Землю.